Как правило, механическое натяжение арматуры осуществляется гидравлическими и винтовыми домкратами. Можно использовать и простейшие грузовые устройства и приспособления, представляющие собой систему лебедок, блоков, рычагов и полиспастов, оснащенных динамометрами. Раскладку прядей арматуры производят по принципу полиспаста. Арматуру натягивают на упоры стенда или формы. При этом натяжение может осуществляться одиночными стержнями, группами стержней или одновременно всей арматурой. Во всех случаях необходимо соблюдать условия симметричности и равномерности передачи усилий от напрягаемой арматуры на днище формы. Кроме того, необходима и определенная последовательность передачи механических усилий на арматуру. Первоначально передается усилие, составляющее 45—50 % от проектного значения. При таком натяжении проверяется правильность расположения стержней и анкерных устройств. Затем натяжение арматуры доводят до усилия, превышающего проектное на 10 %, делается выдержка напряжения в течение 3—5 мин, после чего усилия в арматуре снижают до проектных.

Одна из наиболее трудоемких технологических операций при производстве предварительно напряженных железобетонных изделий — укладка и натяжение стержней.

Процесс механического натяжения арматуры заключается в укладке полного комплекта подготовленных мерных стержней в упоры подвижной и неподвижной траверс силовой формы—установки. К подвижной траверсе крепятся гидравлические домкраты, каждый из которых одним концом упирается в форму — установку, а другим перемещает подвижную траверсу. Натяжение арматуры контролируется электроконтактным манометром. По достижении заданного усилия натяжения подвижная траверса фиксируется. После передачи натяжения на бетон фиксаторы убираются. Траверса может одновременно натягивать до 30 стержней.

Систему группового гидравлического натяжения напрягаемой арматуры используют при изготовлении железобетонных конструкций типа подкрановых балок длиной 18 м, ферм длиной 18 и 24 м и других изделий. Диаметр арматурных стержней до 30 мм.

Контролируют натяжение арматуры по его замерам и удлинению арматуры. Натяжение арматуры осуществляется гидродомкратами различных типов, например, СМЖ-81, -82,-84 и др. с максимальным тяговым усилием, соответственно, (кН): 630, 630, 1000, 25. Диаметр натягиваемой проволочной или стержневой арматуры от 5 до 40 мм.

При изготовлении предварительно напряженных центрифугированных железобетонных изделий для группового натяжения арматуры используют стенд типа СМЖ-338 с максимальным усилием натяжения — 1100 кН, диаметром бандажа форм 490—700 мм. Непрерывную навивку напрягаемой арматуры осуществляют на навивочной машине СМЖ-360, имеющей максимальное усилие натяжения 26,5 кН. Диаметр наматываемой пряди 6 мм при размере изделия в плане 3100X3100 и высоте до 2370 мм.